Eine offene, feuchte Lehmstelle hilft vor allem Wildbienen, die ihre Brutzellen mit mineralischem Material abtrennen oder verschließen. Dazu gehören insbesondere verschiedene Mauerbienen. Trockener, krümeliger Boden ist dafür ungeeignet: Erst Wasser macht lehmhaltige Erde formbar und transportierbar. Entscheidend ist deshalb nicht eine große Schlammfläche, sondern eine kleine, dauerhaft zugängliche Stelle mit bindigem, unbehandeltem Boden.

Nicht jede Wildbiene verwendet Lehm

Wildbienen bauen ihre Nester auf sehr unterschiedliche Weise. Mauerbienen tragen feuchte Erde oder Lehm mit ihren Mundwerkzeugen ein und formen daraus Trennwände zwischen den einzelnen Brutzellen. Auch der äußere Nestverschluss kann mineralisches Material enthalten. In jeder Zelle lagert das Weibchen einen Nahrungsvorrat aus Pollen und Nektar ab und legt darauf ein Ei. Die feste Wand trennt den Nachwuchs von der nächsten Zelle.

Andere Arten benötigen dagegen ganz andere Baustoffe. Blattschneiderbienen schneiden Blattstücke aus, Wollbienen sammeln Pflanzenhaare und manche Wildbienen verwenden Harz. Sand- und Furchenbienen graben ihre Nester überwiegend selbst in den Boden. Eine Lehmquelle fördert daher nicht pauschal alle Insekten, sondern ergänzt gezielt das Angebot für Arten, die feuchtes mineralisches Material verarbeiten.

Besonders nützlich kann die Stelle neben einem geeigneten Nistangebot sein. Nisthilfen mit sauberen, passenden Hohlräumen allein reichen nicht aus, wenn in der Umgebung weder Pollenquellen noch erreichbares Baumaterial vorhanden sind. Je kürzer der Transportweg, desto weniger Zeit und Energie benötigt ein Weibchen für jeden einzelnen Bauflug.

Warum das Material feucht und bindig sein muss

Der Wasseranteil bestimmt, ob sich Bodenpartikel aufnehmen und zu einer Wand formen lassen. Zu trockene Erde zerfällt beim Bearbeiten. Reiner Sand besitzt ebenfalls zu wenig Bindung. Ist die Mischung dagegen völlig vernässt, wird sie schmierig, kann schlecht aufgenommen werden und trocknet nur langsam.

Geeignet ist eine Konsistenz, bei der sich der Boden mit einem Finger eindrücken lässt und zusammenhält, ohne dass Wasser auf der Oberfläche steht. Ein hoher Anteil feiner Mineralteilchen sorgt für die nötige Bindung. Gartenerde kann genügen, sofern sie lehmhaltig, ungedüngt und frei von Pflanzenschutzmittelresten ist.

Blumenerde, Kompost und torfreiche Substrate sind kein gleichwertiger Ersatz. Sie bestehen zu einem großen Teil aus organischem Material, bleiben anders feucht und ergeben nicht dieselbe stabile mineralische Masse. Auch reines Lehmpulver sollte nicht einfach als tiefer Brei angeboten werden. Eine flache, trittfeste Fläche mit natürlicher Bodenstruktur ist für die Tiere besser erreichbar.

Eine kleine Materialquelle im Garten anlegen

Für eine Lehmstelle genügt häufig eine flache Mulde im Beet oder ein breiter, standsicherer Untersetzer. Bei durchlässigem Sandboden ist ein Gefäß sinnvoller, weil das Wasser sonst sehr schnell versickert. Verwende ausschließlich naturbelassenen Lehm oder lehmhaltigen Gartenboden, dessen Herkunft und frühere Behandlung bekannt sind.

Ob das Angebot angenommen wird, lässt sich an winzigen Entnahmespuren, bearbeiteten Rändern oder direkt an sammelnden Bienen erkennen. An einer besiedelten Nisthilfe zeigen neu entstandene, erdige Zellverschlüsse ebenfalls, dass in der Nähe geeignetes Material verfügbar ist. Bleibt die Stelle unbesucht, beweist das keinen Fehler: Möglicherweise nisten dort keine lehmverarbeitenden Arten, die Quelle liegt zu versteckt oder anderes Material ist leichter erreichbar.

Feucht halten, ohne eine Wasserfalle zu schaffen

Eine Lehmquelle darf feucht sein, sollte aber nicht zu einer tiefen Pfütze werden. Kleine Insekten benötigen feste Landeflächen und flache Übergänge. In einer Schale lässt sich die Gefahr durch eine nur mäßig befeuchtete Oberfläche und einen leicht geneigten Rand verringern.

Bei warmer, trockener Witterung kann die oberste Schicht rasch hart werden. Statt die Schale vollständig zu fluten, gib wenig Wasser hinzu und warte, bis es eingezogen ist. Eine dünne trockene Kruste lässt sich vorsichtig aufbrechen, sofern sich gerade keine Tiere darauf befinden. Dauerhafte Nässe ist ebenfalls ungünstig, weil das Material dann verschlämmt und organische Bestandteile faulen können.

Regenwasser eignet sich ebenso wie gewöhnliches Leitungswasser. Wichtiger als die Wasserart sind sauberes Material und der Verzicht auf Zusätze. Dünger, Salz, Bindemittel, Zement oder Klebstoff gehören nicht in die Mischung. Auch in Bereichen, die mit Herbiziden, Insektiziden oder anderen Pflanzenschutzmitteln behandelt wurden, sollte keine Sammelstelle angelegt werden.

Der passende Zeitraum richtet sich nach den nistenden Arten

Die Materialquelle wird gebraucht, wenn die jeweiligen Wildbienen ihre Nester bauen. Bei früh fliegenden Mauerbienen kann das bereits während der ersten milderen Frühlingsphasen beginnen. Andere Arten sind später aktiv. Ein starres Kalenderdatum ist deshalb weniger hilfreich als die Beobachtung der Nisthilfe und des Gartens.

Sobald Weibchen regelmäßig Hohlräume anfliegen, Pollen eintragen oder erdige Verschlüsse anlegen, sollte formbares Material bereitstehen. Halte die Quelle während dieser Bautätigkeit zugänglich. Sind die Nestöffnungen verschlossen und finden keine Bauflüge mehr statt, ist ständiges Nachfeuchten nicht länger erforderlich.

Nach starken Regenfällen kann eine offene Stelle von selbst lange feucht bleiben. Unter einem Dachüberstand trocknet sie dagegen schneller aus, obwohl sie vor direktem Regen geschützt ist. Der tatsächliche Feuchtezustand ist daher aussagekräftiger als ein fester Gießrhythmus.

Diese Fehler mindern den Nutzen

Lehmquelle und Nistplatz müssen zusammenpassen

Eine feuchte Bodenstelle ersetzt weder geeignete Nistmöglichkeiten noch ein ausreichendes Blütenangebot. Sie schließt vielmehr eine häufig übersehene Lücke: Mauerbienen können vorhandene Hohlräume erst dann in einzelne Brutkammern gliedern, wenn sie passendes Material finden.

Bei künstlichen Nisthilfen sind glatte, saubere Bohrungen beziehungsweise geeignete Pflanzenhalme wichtiger als eine dekorative Bauweise. Ausgefranste Eingänge können Flügel verletzen, und nach hinten offene Röhren bieten keinen geschützten Abschluss. Befinden sich bereits erdige Verschlüsse an den Öffnungen, bleiben die Nester ungestört und trocken, ohne sie luftdicht einzupacken.

Am sinnvollsten ist die Kombination aus erreichbaren Blüten, passenden Niststrukturen und einer flachen Quelle für feuchten Mineralboden. Die Lehmstelle muss weder groß noch aufwendig gestaltet sein. Wird sie von den passenden Wildbienen gefunden, liefert bereits eine kleine Menge formbaren Bodens das Material für zahlreiche Zellwände und Nestverschlüsse.